Afgelopen vrijdag 27 mei werd de gemeente Riemst getroffen door wateroverlast. Op een half uur tijd viel 62 liter water uit de lucht, dat is evenveel als in de hele maand mei. Dat blijkt uit het meetpunt van de Vlaamse Milieumaatschappij in Kanne. Het zwaartepunt van de wateroverlast lag in de Keelstraat in Vroenhoven, en ook de Bovenstraat in Kanne was er ernstig aan toe, daar is één woning zelfs tijdelijk onbewoonbaar.
Tijdelijke maatregelen
De gemeente Riemst heeft in samenspraak met enkele deskundigen van de dienst Waterlopen van de provincie Limburg en erosiecoördinator Karel Vandaele enkele tijdelijke maatregelen uitgevoerd, om de hinder bij nieuwe regenval te beperken. Er zijn vier mobiele strodammen aangelegd : één op Guldendael, een tweede ter hoogte van de Keelstraat, een derde in de Hemelderweg en de vierde op de Kerstensteeg in Val-Meer.
Deze tijdelijke dammen moeten de modder die nu nog van de velden zou komen bij de volgende regenbuien tegenhouden.
Erosie : welke inspanningen zijn er al geleverd?
In 2003 liet het gemeentebestuur een studie uitvoeren om de knelpunten inzake water- en modderoverlast in kaart te brengen en om te onderzoeken welke maatregelen er genomen konden worden. Deze studie heeft geleid tot het ‘Erosiebestrijdings- en waterbeheersingsplan Riemst’.
Sinds de goedkeuring van dit plan is de gemeente Riemst begonnen met de omzetting van dit plan in de praktijk. In 2010 heeft de gemeente Riemst de hulp ingeroepen van een erosiecoördinator. De gemeente Riemst telt vandaag op 26 verschillende locaties in de gemeente water- en modderbuffers. Goed voor een totaal opvangvolume van 160.000 kubieke meter water of 160 miljoen liter. In mensentaal uitgedrukt : 40 voetbalvelden waarop een meter water staat.
De Vlaamse erosiebeleidsindicator staat op 14 procent. Dit geeft aan dat in Vlaanderen 14 procent van de meest nuttige erosiebestrijdingsmaatregelen zijn gerealiseerd. In Riemst staat de erosiebeleidsindicator op 40 procent, dit wil concreet zeggen dat 40 procent van de grootste bodemerosieproblemen in Riemst opgelost zijn. In vergelijking met het Vlaams gemiddelde, mag Riemst zich dus tot het koppeloton rekenen.
En wat met de toekomst ?
De gemeente Riemst heeft de voorbije dagen samen met de erosiecoördinator de gebeurtenissen in kaart gebracht. Daarvoor zijn er ook foto’s gemaakt met een drone op 150 meter hoogte. Dankzij deze foto’s kunnen de afvoerkanalen van water en modder in kaart gebracht worden, zodat de gemeente Riemst een goed beeld krijgt van waar het best ingegrepen kan worden.
Om extra water- en modderbuffers aan te leggen heeft de gemeente Riemst wel de vrijwillige medewerking nodig van de landbouwers of de eigenaars van de velden. Indien het niet tot een vrijwillige medewerking en akkoord komt, kan de gemeente Riemst alleen nog een onteigeningsprocedure starten maar dit is een procedure die heel veel tijd in beslag neemt.