De gemeente Riemst gaat een unieke samenwerking aan met Monumentenwacht. De gemeente biedt een gratis lidmaatschap aan voor alle beschermde monumenten in Riemst en betaalt de kosten van een inspectie terug, indien de eigenaar iets gedaan heeft met de aanbevelingen uit het rapport. Dat maakte schepen van Monumenten Mathieu Eycken bekend in de marge van de officiële opening van de Heilig Grafkapel in Kanne.
De Heilig Grafkapel werd in 1647 gebouwd als een kopie van de Heilig Grafkapel in Jeruzalem. Dat de kapel een grote historische waarde heeft, blijkt uit het feit dat ze in 1948 geklasseerd werd, het allereerste beschermde monument in Riemst.
De Heilig Grafkapel in Kanne werd gerestaureerd.
Mathieu Eycken, schepen van Onroerend Erfgoed: "In 1960 werd de kapel hersteld en in 1994 werden de gevels en het interieur gerestaureerd. Omdat het dak versleten was en de mergelgevels opnieuw sterk aangetast waren door vocht en zouten, drong een nieuwe restauratie zich op, ook van het interieur. Architectenbureau Michel Janssen werkte het dossier uit, aannemer Verstraete & Vanhecke voerde de werken uit. De buitengevels kregen weer de oorspronkelijke kleur van voor de oorlog. De kostprijs voor deze restauratie bedroeg 170.000 euro, we konden daarbij rekenen op een tussenkomst van 130.000 euro van de Vlaamse overheid."
Bij de officiële opening overhandigde burgemeester Mark Vos de sleutel van de Heilig Grafkapel aan Hubertine Vrancken, zij doet de deur van de kapel elke ochtend open en elke avond dicht.
De gemeente Riemst staat in de top 3 van Limburg als het om beschermde monumenten en stads- en dorpsgezichten gaat.
Veerle Vansant, consulent bovengronds erfgoed IOED Oost-Haspengouw & Voeren: “De gemeente Riemst telt 108 beschermde monumenten en 38 beschermde stads- en dorpsgezichten. Daarmee staat Riemst, samen met Hasselt op de derde plaats als het over beschermd erfgoed in Limburg gaat. Enkel Sint-Truiden en Tongeren tellen er nog meer. Op deze lijst van beschermde monumenten staan 5 kerkgebouwen en 2 monumentale kapellen, waarvan de Heilig Grafkapel er één is. Maar heel wat van deze monumenten zijn dus in privébezit.”
Het gemeentebestuur van Riemst heeft daarom een uitzonderlijke en unieke overeenkomst afgesloten met Monumentenwacht.
Mark Vos, burgemeester: “Tot hier toe waren de meeste gemeentelijke monumenten en kerken in Limburg al aangesloten bij Monumentenwacht, maar nooit eerder heeft een gemeente een overeenkomst afgesloten waarin ook de drempel voor particuliere eigenaars wordt verlaagd. Particulieren vonden tot hiertoe moeilijk de weg naar Monumentenwacht. Vandaag telt Riemst 20 leden, waarvan maar 4 particulieren en dat in een gemeente die meer dan 100 beschermde monumenten telt. Daar willen we met deze samenwerking verandering in brengen.”
De Smokkelmolen is één van de beschermde monumenten die recent gerestaureerd werden. Deze watermolen uit de 17de eeuw werd omgevormd tot een Bed & Breakfast waar oude en nieuwe technieken elkaar ontmoeten. Zo wordt bijvoorbeeld het graan om het brood mee te bakken gemalen door het waterrad.
Mathieu Eycken, schepen van Onroerend Erfgoed: “Heel concreet gaan we een gratis lidmaatschap van Monumentenwacht aanbieden aan alle beschermde monumenten in onze gemeente. Mensen die zich inschrijven kunnen daarna gebruikmaken van de diensten van Monumentenwacht aan ledentarief. Maar we gaan nog een stap verder. Monumentenwacht voert om de 4 jaar ook een inspectie uit bij haar leden. Via een gemeentelijke toelage betalen we de kosten van de inspectie terug als kan aangetoond worden dat er iets gedaan is met de aanbevelingen uit het rapport. Op die manier hopen we particuliere eigenaars aan te moedigen om tijdig kleine herstellingen uit te voeren, zodat grote kosten vermeden kunnen worden.”
Het gemeentebestuur van Riemst maakt voor dit project per jaar 5.000 euro vrij en organiseert op 11 en 18 mei een infomoment voor eigenaars van beschermde monumenten in de raadzaal van het gemeentehuis.